Sugli alimenti è presente l’elenco degli ingredienti – che ormai abbiamo imparato a leggere e che ci permette di capire se il prodotto che stiamo acquistando è naturale o contiene elementi a cui siamo intolleranti o che preferiamo evitare.

E sui prodotti cosmetici, che sono altrettanto importanti perché vengono a contatto con la nostra pelle, come possiamo leggere gli ingredienti?
L’INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients) è la nomenclatura usata a livello internazionale per riportare gli ingredienti contenuti in un prodotto cosmetico. La lista di ingredienti riportata sulla confezione si attiene a regole ben precise:

La nomenclatura

Come capire quelle sigle e quel testo in latino? Ecco alcune indicazioni:

1. Gli ingredienti naturali e non modificati sono scritti con il loro nome latino.
2. Gli ingredienti frutto di sintesi chimica sono riportati in inglese.
3. I coloranti artificiali sono identificati da una siglia numerica di 5 cifre preceduta da CI (Color Index).
4. L’asterisco dopo gli ingredienti naturali significa che derivano da agricoltura biologica.
5. I siliconi sono riconoscibili dalla desinenza -one.

La paraffina si chiama paraffinum liquidum.

L’ordine degli ingredienti

Come nelle etichette alimentari, anche per i cosmetici gli ingredienti sono elencati in ordine di presenza all’interno del prodotto. Per primo l’ingrediente principale e a seguire, in ordine decrescente, tutti gli altri.

Riconoscere gli ingredienti pericolosi

I derivati del petrolio

I derivati del petrolio utilizzati in cosmetica sono per lo più dei grassi minerali derivati dal petrolio, ad esempio Vaseline, Paraffinum liquidum, Mineral oil e Petrolatum. In questa classe possiamo includere anche i PEG e PPG Polyethylene glycol e Propylene glygol. I derivati del petrolio nonostante gli appurati rischi che comportano sono ampiamente usati nella cosmetica tradizionali. Vengono usati come emulsionanti o solubilizzanti. Aumentano anche la permeabilità della epidermide così che eventuali sostanze nocive contenute nel cosmetico vengono assorbite più facilmente dal nostro organismo. Inoltre questi derivati vengono ottenuti attraverso l’ etossilazione il che comporta notevoli rischi tra i quali la possibilità che durante questo processo si sviluppino sostanze cancerogene. Possono inolte causare depigmentazione epidermica e limitando la traspirazione della pelle sono altamente comedonici. In alternativa nella cosmesi Bio viene utilizzata la Lanolina.

Da Eco-officine

I tensioattivi

Riconoscibili dal suffisso -eth,

I tensioattivi svolgono azione lavante e aumentano la “bagnabilità” delle superfici. Queste sostanze subiscono il processo di etossilazione che ha un alto impatto ambientale, in questo processo viene utilizzato l’ Ossido di Etilene, altamente tossico. Durante il processo di etossilazione possono formarsi particelle di Diossano, classificato dalla Commissione Europea come cancerogeno. L’alternativa esiste sono i tensioattivi di origine vegetale non etossilati, li possiamo riconoscere grazie al suffisso “-yl” ad esempio Sodium Cocoyl Sulfate o “-ato” ad esempio Cocoato di Potassio.

Da Eco-officine

I siliconi

I Siliconi sono sostanze sintetizzate chimicamente. Nella maggior parte dei casi li possiamo riconoscere per il suffisso “-one” o “-xane”. Per le loro particolari caratteristiche chimico-fisiche sono molto usati nella cosmetica tradizionale come additivi. Formano sulla pelle o sui capelli un film invisibile che da una momentanea e illusoria sensazione di morbidezza. Vengono molto usati anche nella preparazione delle creme solari per renderle idrorepellenti, con notevoli conseguenze sull’ambiente, disciolte nelle acque marine o fluviali sono difficilmente biodegradabili. Il Dimethicone, che si trova in moltissimi prodotti, è un agente cancerogeno.

Da Eco-officine

Altre sostanze

1. I polimeri sintetici: si riconoscono dai prefissi “acryl” e “polymer;
2. I conservanti;
3. I coloranti;
4. I battericidi;
5. I profumi sintetici

di cui potete sapere tutto leggendo il post di Eco-officine.

Come comprare prodotti cosmetici sicuri

Scegliere prodotti certificati come BIO da un ente certificatore (ICEA, AIAB, ECO CERT, ECO GARANTIE, LAV) ci permette di sapere con certezza che in essi non sono contenuti elementi pericolosi.